Tom Clancy Story

Une fois n’est pas coutume, nous allons parler d’un grand monsieur du jeu vidéo.

Du jeu vidéo ? Ou plutôt de la littérature contemporaine ? Il est difficile de savoir si Tom Leo Clancy Jr. a taillé ses romans pour le jeu vidéo, ou bien si c’est le jeu vidéo qui est venu à lui.

Quoiqu’il en soit, il s’est fait une réputation dantesque dans le milieu et son nom dans le titre d’un jeu est souvent gage de qualité.

Au travers de mes vagabondages sur le net, j’ai pu voir que la jeune génération de joueurs ne savait pas qui était Tom Clancy. Passons en revue la vie de cet auteur de talent et de son lien avec le jeu vidéo.

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La guerre de poche

Tom Clancy est né en 1947 à Baltimore, dans le Maryland. Ancien militaire, des problèmes de santé l’empêchent de prendre part aux conflits Américains de la guerre froide et du Vietnam. Afin de décharger cette puissante envie de raconter des aventures de guerre, il écrit son premier roman en 1984, devenu très célèbre depuis : Octobre Rouge.

Le succès est immédiat. Même le président de l’époque, Ronald Reagan, en fait l’éloge. Une adaptation cinéma très réussie avec Sean Connery verra le jour en 1990, ce qui amplifia énormément la notoriété de Tom Clancy.

L’américain est une véritable usine à romans. En 25 ans, Clancy s’est constitué une bibliothèque de près de 60 romans à succès, tirés de 6 univers différents. Respect ! Les plus connus de ces univers purement littéraires sont nommés Op center, Net Force ou encore Power Games.

Tous ses ouvrages sont applaudis de par leur précision et leurs scénarios sans failles. La précision de ses romans l’amène à se tourner également sur les documentaires militaires, encore une fois couronnés de succès. Ses romans taillés pour le cinéma ont engendrés de nombreux block-busters comme Jeux de guerre, Danger immédiat et La somme de toutes les peurs.

Tom Clancy doit être un geek, c’est certain… Impossible d’écrire des romans comme ceux-ci sans être un fondu de technologie, d’armement et de génie militaire. L’un de ses rêves se réalise lorsqu’il crée son propre studio de développement.

« Alpha 3 à Magicien d’Oz, début de l’opération Vent d’Acier, Go Go Go ! »

En 1996, Tom Clancy fonde avec Doug Littlejohns le studio Red Storm Entertainement. La formule magique de Tom Clancy est de sortir les jeux avant leur version roman (ou packagé avec). Ainsi, le premier jeu de Red Storm se nomme Politika, un jeu de gestion du monde en temps de guerre.

Le véritable lancement de la firme se fait avec la sortie en fanfare de Rainbow Six. Ce FPS s’avère quasi parfait et mêle action, missions furtives, organisation, stratégie et anticipation. Le scénario en béton masque les imperfections qui ne sont d’ailleurs pas légions. Le jeu recueille tous les suffrages et s’impose comme le meilleur de sa catégorie. La possibilité de scripter les actions de ses coéquipiers pour réussir le niveau confère un véritable aspect tactique à la série qui commence sur les chapeaux de roue.

Encore une fois, afin de booster les ventes, le roman Rainbow Six sort quelques semaines après le jeu vidéo.

Un deuxième jeu, dans la lignée du premier viens poursuivre la trame de l’histoire et ajouter des nouvelles missions. Il s’agit, certains s’en souviennent, de Rogue Spear, lui aussi, bardé d’addons en tout genre.

Le volet Rogue Spear, de 1999 à 2001

Début 2001, la firme Red Storm est rachetée à Take 2 Interactive par Ubisoft. Le premier projet d’envergure de cette nouvelle ère se nomme Ghost Recon. Neuf jeux et addons seront tirés de cet univers ultra-prolifique.

Solid Snake n’a qu’a bien se tenir…

C’est en 2003 que le génie de Tom Clancy sera vraiment récompensé sur le plan vidéo-ludique. Le marché des consoles étant plus prolifique que celui du PC, il faut trouver un scénario qui s’adapte parfaitement à ce support (en gros, pas un FPS).

Le messie se nomme Sam Fisher, héros du très populaire Splinter Cell. Le jeu est un véritable bijou de jouabilité et de réalisation. Les ventes explosent, le jeu est adulé par les joueurs et Tom Clancy est désormais associé à « jeu de qualité ». Pas moins de 4 opus viendront compléter la saga Splinter Cell. Le très récent Conviction ravive la flamme de la série sur console Next Gen.

D’autres projets tels que End War (stratégie) ou encore H.A.W.X (simulateur de vol) appuient le coté touche-à-tout de l’univers de Tom Clancy.

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Tom Clancy est désormais une marque de fabrique. Il ne faut pas se leurrer : le bonhomme n’écrit pratiquement plus les scénarios des jeux vidéos qui portent son nom. Même certaines séries romancières floquées du sigle Tom Clancy’s ne sont plus écrit par le maestro.

Lorsque l’on crée un univers, il est parfois difficile de le garder sous son emprise, il est plus simple d’en récolter les fruits. Le monsieur possède désormais sa propre équipe de baseball (les Baltimore Orioles) et était même pressenti pour racheter la franchise des Minnesota Vikings, récente finaliste de la conférence Est de la NFL.

Refermons ce post par un grand coup de chapeau à celui qui a su mêler littérature contemporaine et jeux vidéo, en faisant même passer le jeu vidéo avant ses romans. Un univers unique, solide, précis, mortel… Bravo M. Clancy !

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